L-カルニチン
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ダイエットサプリメントの定番、L-カルニチンのことをよく知りましょう。Ｌ−カルニチンは、食事などで摂取した脂肪酸をミトコンドリアへと運び、運ばれた脂肪酸はミトコンドリアに取り込まれることで燃焼され、エネルギーに変わります。つまり、カルニチンは脂肪酸の燃焼工場への運び屋であり、L-カルニチンを多く摂取して、脂肪の運び屋を増やすことで、体脂肪の燃焼を助ける働きを発揮します。L-カルニチンのダイエットへの効果はすでに立証されていて、ダイエットサプリとしても大人気ですが、栄養補助食品からしか取れないわけではなく、肉や赤貝などからも摂取することも出来ますし、元々は微量ながら人の体内で生成される成分です。 しかし現代社会のストレスや過労などで不足しがちになると言われているため、健康、美容をサポートする成分として、近年非常に注目を集めているわけです。
L-カルニチンは、ダイエットを目指している人々の間で近年非常に注目されている成分です。羊肉の足の部分、赤貝などに特に多く含まれています。牛肉や豚肉にもL-カルニチンは含まれますが、羊肉（マトンやラム）に含まれるL-カルニチンは、なんと牛肉の約３倍、豚肉の約９倍もあるのです。L-カルニチンを多く含む羊肉料理である北海道発祥のジンギスカンが、女性や中年太りを気にする方に最近大人気です。脂肪燃焼に関してはＬ−カルニチンが大きく関係するとされていますが、ブドウ糖の燃焼にはL-カルニチンの他にもαーリポ酸といわれる物質も関係するといわれており、ダイエットするうえではアルファリポ酸とカルニチンの組み合わせが効果的であるといわれています。
近年ダイエット食品としても非常に注目されているL-カルニチンは、筋肉の細胞へのブドウ糖や遊離脂肪酸の受け渡しの部分で活躍している物質であり、体の中では骨格筋や心筋など、エネルギーを多く消費する器官に多く存在します。言い換えると、L-カルニチンは脂質や脂肪等をミトコンドリアという脂肪をエネルギーに変えて燃焼してくれる細胞にせっせと運んでくれる物質であり、エネルギー代謝に係わる非常に大切な物質でもあります。Ｌ−カルニチンは、体内でリジンとメチオニンというアミノ酸から合成されていますが、その量は年をとるごとに年々減ってきますので、体外から摂取してやる必要が出てきます。しかしカルニチンを食事で十分量摂取しようとすると、カロリーオーバー となるので（肉類に多く含まれるため）、サプリメントなどの形で摂取するのが現実的です。
Ｌ−カルニチンは、肥満外来病院でもダイエットサプリメントとして利用されている、ダイエットへの有効性および安全性が確立されている成分です。L-カルチニンを摂取することによって体脂肪が燃えやすくなり、有酸素運動によるエネルギー燃焼も非常にしやすいからだになるため、ダイエット効果が期待できます。肥満による高脂血症や糖尿病などの生活習慣病の予防にも、非常に効果が高い成分です。また、疲労回復効果があるということも言われており、筋肉痛や筋肉疲労を軽減させるので、日頃激しい運動を行っているアスリートにも摂取することが推奨されています。L-カルニチンを含むダイエットサプリメントは、たんぱく質（肉や魚などの食品に多く含まれます）を分解したアミノ酸をもとに合成されているので、非常に安全性の高いダイエットサプリメントです。 ふだんから取っている肉類や魚のアミノ酸から作られているのですから。また、Ｌ−カルニチンはダイエットサプリメントとして開発から１５年以上を経過していますが、その間に何も大きな問題は発生していないため、アメリカのFDA（日本の厚生労働省にあたる）のほうでも製造中止などの警告は出しておりません。それだけ安全性は確立されている、ということです。
L-カルチニンは、肥満外来のある病院やアスリートにも広く愛用されています。なぜなら、L-カルニチンによるダイエットが、さまざまな面で健康によい影響をもたらすからです。まずダイエットすること自体により、肥満による高脂血症や糖尿病などの生活習慣病が予防できますし、疲労回復にも効果があり、筋肉痛や筋肉疲労を軽減させるので激しい運動を行うスポーツマンにも最適、というわけです。Ｌ−カルニチンは心臓やいろいろな臓器や筋肉を動かすエネルギーを発生させるATPを、遊離脂肪酸やブドウ糖から変換させる働きを助けますので、臓器の働きを守る上でも重要な成分です。たとえば、L-カルニチン不足だと心筋症などになりやすいことが報告されていますし、低血糖症もL-カルニチンの摂取により改善することが報告されています。また、リジンとL-カルニチンを一緒に摂取することで、中性脂肪が高い人は中性脂肪をへらすことができます。糖尿病や肝臓病、腎臓病などにも効果があることが期待されているようです。
Ｌ−カルニチンは体内の糖分や脂肪を、エネルギー生産工場であるミトコンドリアに輸送し、エネルギー燃焼を促すことでダイエット効果を発揮しますが、多くの肥満者では肝臓や腎臓でのL-カルニチンの産生能力が落ちていることがわかっており、そのような病的な肥満者に対してL-カルニチンのダイエットサプリメントを投与することでダイエットに大きな実績を上げています。そのほかにもL-カルニチンには体内で様々な効果を発揮し、慢性的な疲労を訴える人では疲労回復効果、痴呆を予防する効果、アスリートのスタミナアップ、筋肉の損傷を抑える効果などがあります。
L-カルニチン以外にもさまざまなサプリメントがありますが、体内での各種サプリメント成分の働きを理解しておくとよいでしょう。体内で代謝にかかわる成分はいくつかありますが、代表的なものを挙げますと、体内の余分な糖を分解してミトコンドリアに運ぶのがアルファリポ酸（αリポ酸）、その運んできた糖をミトコンドリアに中に引き入れるのがＬ-カルニチンです。 Ｌ-カルニチンによって引き入れられた糖の燃焼を促すのがコエンザイムQ10です。またビタミンB1はＬ-カルニチンの働きを助けるのでビタミンB1もL-カルニチンと一緒に摂ると効果が上がります。アルファリポ酸（αリポ酸）・コエンザイムQ10・ビタミンB1と併用摂取を行い、有酸素運動で脂肪を燃やして太りにくい身体を作っていくのがベストの使い方です。
年齢を重ねるほど太りやすくなる原因の１つに、Ｌ−カルニチンの体内での合成量が少なくなることが考えられます。L-カルニチンの合成量は20代をピークに減っていくといわれているので、２０〜２５歳を過ぎた方で中年太りが気になっている方は、エネルギーの産生を活発にするためにダイエットサプリメントとしてＬ−カルニチンの摂取を考えてみてください。また L-カルニチンは激しい運動を行っているアスリートにもおススメで、筋肉の損傷を抑える働きがあるので、ダイエットのために有酸素運動を行っているが、筋肉痛などが起こるケースが多い場合はL-カルニチンの摂取を考えたほうがよいでしょう。疲れやすいひと、寝ても疲れが取れない人にも、疲労物質である乳酸をエネルギーに変換するサイクルの働きを助けるのであっているでしょう。
Ｌ−カルニチンはよく肥満外来病院で使われるています。それだけ効果が高いということでしょう。
今やL-カルニチンを含む製品は200種類以上もあり、錠剤やゼリー、スポーツドリンクはもちろん、お茶や即席カップめんといった形でも販売され、非常に人気を集めています。通常日本人の場合、1日あたり75mg程度のL-カルニチ ンは通常の食事から摂ることができますが、ダイエット目的なら、生活習慣や体質により必要量は一律ではありませんが、一般的には200〜500mgの継続的な摂取が望ましいと言えます。アスリートなら、1日800〜1000mgを目安に摂取したほうがよいといわれています。ちなみにL-カルニチン300mgはビーフステーキ2人前以上の量に相当します。L-カルニチンの１日あたり摂取上限量を厚生労働省は1000mg以内とするように指導しています。栄養補助食品として摂取する場合は、製品の表示をお確かめください。
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